Todo sobre la Kiwicha
La Kiwicha, también conocida como amaranto es una prima cercana de la quinoa, y fue una de las primeras plantas en ser domesticada en los andes, hay tumbas de 5000 años de antigüedad que preservan kiwicha que para entonces ya estaba domesticada. Es un ingrediente antiguo ¡Y puede ayudarle a tu cocina como no tienes idea!
La kiwicha es un ingrediente con presencia en muchos de los países andinos o que colindan con la cordillera, tanto por su versatilidad como ingrediente como por su fascinante historia como alimento.
Esta pequeña semilla ha sido parte de la alimentación tradicional de diversas culturas precolombinas, especialmente en Perú y Bolivia, donde se la conoce también como amaranto, pero poco a poco se la está readaptando a las cocinas modernas, porque puede ser de mucha utilidad.
Es un grano diminuto, pero una sola planta da asombrosas cantidades de estos granos así que al final este alimento se comporta un poco como el arroz. Su sabor suave y ligeramente tostado la vuelve ideal para una gran variedad de preparaciones.
En la cocina, la kiwicha se puede usar de muchas maneras: cocida, inflada o molida en harina. Al cocinarla, adquiere una textura delicada y un sabor agradable que combina muy bien con platos dulces o salados. Además, su preparación es de lo más sencilla.
Así que prepárate, porque en este artículo vamos a conocer a la superestrella de los alimentos andinos, y el que puede ser uno de los ingredientes más increíbles y versátiles de toda la cocina. Vamos a verlo.
El origen de la kiwicha
La kiwicha tiene un origen milenario que se remonta a las antiguas civilizaciones andinas, de hecho, es una de las plantas americanas que presenta la evidencia de domesticación más antigua con evidencias arqueológicas de cerca de 5000 años de antigüedad.
Fue cultivada hace miles de años por los pueblos preincaicos y más tarde por los incas, quienes la consideraban un alimento esencial en su dieta y en su día a día además de ser un símbolo de conexión con la tierra. Su cultivo se extendía principalmente por las zonas altas de Perú, Bolivia y Ecuador.
La planta de la que se obtiene la kiwicha pertenece al género Amaranthus, así que es básicamente una prima de la quinua. Pero las plantas de kiwicha se destacan por su resistencia y capacidad de adaptarse a diferentes condiciones climáticas. Si bien son plantas andinas de los altiplanos se adaptan bien al resto de la cordillera.
Presenta hojas verdes o rojizas y flores pequeñas agrupadas en espigas, de las cuales se cosechan sus diminutas semillas. Estas semillas, que pueden variar del color dorado al marrón claro, son las que conocemos comúnmente como kiwicha.
Algo importante sobre la planta de la kiwicha es que no requiere ni de grandes extensiones de tierra, ni de cuidados excesivos, lo que la convierte en una opción sostenible y accesible para distintas comunidades agrícolas.
Gracias a la estructura de su planta y al tamaño de sus semillas, la kiwicha ha logrado mantenerse como una fuente de alimento versátil que hoy se redescubre en la gastronomía moderna por su textura, sabor y facilidad de uso en múltiples recetas.
Las distintas preparaciones de la kiwicha
La kiwicha es un ingrediente muy versátil que podés adaptar fácilmente a distintos tipos de preparaciones. Su sabor suave y su textura delicada permiten incorporarla en recetas tanto dulces como saladas, y se puede usar de diversas maneras según el resultado que se busque en la cocina. Algunas de las formas más comunes de prepararla son:
- Kiwicha cocida: lo hervís en agua, como si fuera arroz o quinoa. Una vez cocida, la podés usar como base para ensaladas, guarniciones o mezclada con vegetales y salsas.
- Kiwicha inflada: cuando expones las semillas al calor estas revientan y se transforman en pequeñas bolitas crocantes, ideales para sumar a barras de cereal, galletitas, granolas o snacks.
- Kiwicha tostada: podés calentarla en una sartén hasta que tome un tono dorado y un aroma más intenso, perfecta para espolvorear sobre yogures o usar como cobertura crujiente.
- Harina de kiwicha: al moler las semillas, obtenés una harina que puede usarse sola o mezclada con otras para preparar panes, tortas, panqueques o masas caseras.
- Kiwicha en sopas o guisos: su textura espesa aporta cuerpo y consistencia a preparaciones calientes y sustanciosas.
¿Cómo preparar la kiwicha paso a paso?
Veamos ahora un paso a paso de cómo preparar la kiwicha cocida, que es la forma más común en la que podrás encontrar esta preparación. Y la que más opciones tiene para usar en tus recetas. Para cocinar este ingrediente no necesitás de mayor cosa, solo kiwicha, agua y una pizca de sal.
Recordá que por cada taza de kiwicha son 2 y ½ de agua.
- Enjuagá la kiwicha
Colocá la kiwicha en un colador de malla fina y enjuagá bajo agua fría durante 20–30 segundos y luego escurrí bien. Como la kiwicha se compone de granos diminutos es posible que de entrada tenga algo de polvo e impurezas entre los granos. - (Opcional) Tostado previo
Si querés un sabor más pronunciado, poné la kiwicha en una sartén a fuego medio-alto y tostala 2–3 minutos, moviéndola para que no se queme, hasta que despida un aroma a nuez. - Hervir el agua
En una olla mediana llevá las 2½ tazas de agua a ebullición. Agregá la pizca de sal si la usás. - Cocción
Incorporá la kiwicha en el agua hirviendo, revolvé una vez, bajá el fuego a bajo y tapá la olla. Cocinala a fuego lento durante 20 minutos, o hasta que las semillas hayan absorbido la mayor parte del líquido y tengan una textura tierna. Tené en cuenta que con la cocción las semillas absorben el agua y se hinchan por lo que una sola taza rinde más de lo que parece. - Reposar
Apagá el fuego y dejá la kiwicha reposar 5 minutos con la olla tapada; esto ayuda a que termine de inflarse y quede más suelta. - Esponjar y ajustar
Destapá, esponjá con un tenedor y, si quedó exceso de líquido, podés colarla rápidamente. Probala y ajustá sal si hace falta. - Presentación / conservación
Usála enseguida como base para ensaladas, guarniciones o mezclas; si te sobra, dejála enfriar y guardala en un recipiente hermético en la heladera hasta 3–4 días.
Recetas con kiwicha que podés hacer en casa
Y Listo, con estos pasos sencillos tenés kiwicha cocida lista para incorporar en tus recetas. Y hablando de recetas veamos ahora algunas recetas con kiwicha que podés hacer en casa sin problema.
1. Ensalada fresca con kiwicha y vegetales
Ingredientes:
- Taza de kiwicha cocida
- Taza de tomates cherry cortados a la mitad
- Pepino en cubos
- Cebolla morada picada
- Zanahoria rallada
- Jugo de limón
- Cucharadas de aceite de oliva
- Sal y pimienta al gusto
Preparación:
- Colocá la kiwicha cocida en un bol grande.
- Agregá los tomates, el pepino, la cebolla y la zanahoria.
- Condimentá con jugo de limón, aceite de oliva, sal y pimienta.
- Mezclá bien y serví fría.
Ideal como acompañamiento o plato principal liviano.
2. Galletitas dulces de kiwicha y avena
Ingredientes:
- Taza de harina integral
- Taza de kiwicha inflada
- Taza de avena arrollada
- Taza de azúcar mascabo
- Taza de manteca blanda
- Huevo
- Cucharadita de esencia de vainilla
- Cucharadita de polvo de hornear
Preparación:
- En un bol, batí la manteca con el azúcar hasta lograr una mezcla cremosa.
- Incorporá el huevo y la esencia de vainilla.
- Agregá la harina, la avena, el polvo de hornear y la kiwicha inflada. Mezclá bien.
- Formá pequeñas bolitas y aplastalas sobre una placa con papel manteca.
- Horneá a 180 °C durante 12 a15 minutos, hasta que estén doradas.
Perfectas para la merienda o para acompañar un café.
3. Guiso de verduras con kiwicha
Ingredientes:
- taza de kiwicha cocida
- cebolla picada
- diente de ajo picado
- zanahoria en cubos
- papa en cubos
- zapallo cortado
- Tomates pelados y picados
- Tazas de caldo de verduras
- cucharada de aceite
- Sal, pimienta y orégano a gusto
Preparación:
- En una olla, calentá el aceite y sofreí la cebolla y el ajo.
- Agregá la zanahoria, la papa y el zapallo; cociná unos minutos.
- Sumá los tomates picados y el caldo; dejá hervir a fuego medio por 15 minutos.
- Incorporá la kiwicha cocida y condimentá con sal, pimienta y orégano.
- Cociná 5 minutos más hasta que todo esté bien integrado y servilo caliente, con un toque de perejil picado encima.
Así que ya lo sabés, la kiwicha es un alimento antiguo que tiene mucho que ofrecer para las cocinas actuales.
Fuentes:
- https://infoalimentos.org.ar/temas/del-campo-a-la-mesa/593-amaranto-la-joya-de-los-andes
- https://repositorio.inia.gob.pe/server/api/core/bitstreams/e935878f-a474-457f-bfb9-095947a2be30/content
