Descubrí la harina de algarroba y cómo podés usarla en tus recetas.
El algarrobo es un árbol nativo de la región noreste de nuestro país, y produce vainas que pueden molerse para hacer harina de algarroba, que por coincidencias biológicas se parece mucho al cacao.
La algarroba proviene de las vainas del árbol de algarrobo, un cultivo autóctono de varias regiones del país, especialmente del noroeste argentino, donde se ha usado como un complemento alimentario por siglos, sobre todo la harina de algarroba que sobresale como un ingrediente bastante interesante y útil.
Con un sabor dulce y tostado, la harina de algarroba aporta un toque especial a distintas preparaciones tanto dulces como saladas. Su versatilidad permite incorporarla en recetas de panificados, postres, licuados y hasta salsas, aportando color, aroma y un gusto muy particular.
Si buscás un ingrediente natural, sabroso y local para innovar en tus recetas, la harina de algarroba puede ser una gran opción. Veamos entonces qué es realmente este ingrediente y cómo se usa.
¿Qué es la harina de algarroba y de dónde viene?
La harina de algarroba se obtiene a partir de las vainas del árbol de algarrobo, que es una especie nativa de las zonas áridas y semiáridas de Sudamérica.
En la Argentina, este árbol crece de manera natural en las regiones del noroeste y el centro del país, especialmente en provincias como Santiago del Estero, Catamarca, Tucumán y Córdoba.
El algarrobo blanco, que es el que crece en las américas crece rápido y crea arboledas con facilidad tanto así que forma parte del paisaje típico del monte chaqueño y ha sido aprovechado desde tiempos ancestrales por las comunidades originarias, que utilizaban sus frutos para alimentarse y elaborar bebidas o dulces.
El fruto del algarrobo es una vaina alargada, de color marrón oscuro cuando madura, que contiene una pulpa dulce y aromática junto con pequeñas semillas muy duras.
Para elaborar la harina, se seca y se muele la vaina completa, pulpa y semillas incluidas, hasta obtener un polvo fino de tono marrón, con un sabor naturalmente dulce y tostado que de hecho recuerda un poco al cacao.
Gracias a este proceso, la harina conserva gran parte de los nutrientes del fruto original y se convierte en un ingrediente más versátil que la pulpa o las semillas por separado.
¿Cómo se usa la harina de algarroba en la cocina?
La harina de algarroba tiene un sabor suave, dulce y ligeramente tostado, con notas que recuerdan al cacao y al café, pero sin cafeína ni amargor. Su perfil aromático la hace ideal para reemplazar parcial o totalmente al cacao en polvo en muchas recetas, aportando además un color marrón cálido.
En la cocina, se puede usar de muchas maneras, pero las principales son en panadería y repostería. Es común incorporarla en bizcochuelos, budines, galletitas y panes caseros. Su dulzor natural permite reducir la cantidad de azúcar en las preparaciones, logrando resultados sabrosos con menos azúcar.
También se puede usar para preparar bebidas calientes o frías, mezclada con leche, logrando una alternativa interesante y deliciosa al clásico chocolate.
Por su perfil de sabor, la harina de algarroba combina muy bien con frutos secos, miel, banana y avena, lo que la vuelve perfecta para licuados energéticos o barritas saludables.
En el mundo salado, algunos cocineros la incorporan en salsas o masas para dar color, espesor y un toque distintivo, aunque comúnmente es más un ingrediente dulce.
Su versatilidad y su sabor particular hacen que la harina de algarroba sea un ingrediente ideal para experimentar en la cocina y sumar un toque natural y argentino a cada plato.
Recetas en las que puedes usar harina de algarroba
Veamos ahora algunas recetas en las que la harina de algarroba juega un papel importante, con estas podrás tener una buena guía de cómo se usa este ingrediente en la cocina del día a día.
1. Galletitas de algarroba y avena
Ingredientes:
- Harina de algarroba
- Avena fina
- Taza de harina común
- Taza de azúcar mascabo
- Taza de aceite neutro o manteca derretida
- Huevo
- Cucharadita de polvo de hornear
- Cucharadita de esencia de vainilla
Preparación:
- En un bol, mezclá los ingredientes secos: harinas, avena, azúcar y polvo de hornear.
- Agregá el huevo, el aceite y la esencia de vainilla. Mezclá hasta obtener una masa uniforme.
- Formá bolitas, aplastalas ligeramente y colocá en una placa con papel manteca.
- Horneá a 180 °C por unos 12 a 15 minutos.
- Dejá enfriar antes de servir.
2. Budín de algarroba y banana
Ingredientes:
- Bananas maduras pisadas
- Taza de azúcar
- Taza de aceite
- Huevos
- Taza de harina común
- Taza de harina de algarroba
- Cucharadita de polvo de hornear
- Pizca de sal
Preparación:
- Batí los huevos con el azúcar hasta que la mezcla esté espumosa.
- Incorporá el aceite y las bananas pisadas.
- Agregá las harinas, el polvo de hornear y la sal. Mezclá bien.
- Volcá la preparación en un molde enmantecado y enharinado.
- Horneá a 180 °C durante 40 a 45 minutos o hasta que al insertar un palillo salga seco.
3. Pan casero de algarroba
Ingredientes:
- Tazas de harina común
- Taza de harina de algarroba
- Sobre de levadura seca (7 g)
- Cucharada de azúcar
- Cucharadita de sal
- Cucharadas de aceite de oliva
- Taza de agua tibia
Preparación:
- En un bol, disolvé la levadura y el azúcar en el agua tibia. Dejá reposar 10 minutos.
- Agregá las harinas, la sal y el aceite. Mezclá hasta formar una masa suave.
- Amasá unos 10 minutos y dejá levar en un lugar cálido hasta que duplique su volumen.
- Colocá la masa en una fuente para horno, hacé algunos cortes en la superficie y horneá a 190 °C por unos 30 a 35 minutos.
- Dejá enfriar sobre una rejilla antes de cortar.
Así que ya lo sabés, la harina de algarroba es un ingrediente versátil, sabroso y con una identidad muy ligada a la tierra Argentina. Su sabor dulce y tostado, junto con su capacidad para integrarse fácilmente en distintas recetas, la convierten en una excelente opción para innovar en la cocina.
Ya sea en galletitas, budines o panes caseros, aporta color, aroma y una textura única que realza cada preparación. Incorporarla es una forma de redescubrir un producto local con historia y mucho potencial gastronómico.
Fuentes:
- https://www.argentina.gob.ar/sites/default/files/ficha_algarroba_2019.pdf
- https://www.thegourmetjournal.com/a-fondo/harina-de-algarroba/
- https://www.abc.es/recetasderechupete/algarroba-que-es-origen-propiedades-y-usos-culinarios/137894/
